Il s'agit peut-être bien du meilleur album signé Tome &
Janry, du moins parmi ceux qui se placent de façon évidente dans le canon de la série. Donc si l'on excepte Machine qui rêve, qui reste un tome à part.
Ici, les auteurs font aboutir leur récit échafaudé pierre après pierre dans La Frousse aux trousses. le premier tome du diptyque nous avait laissé dans l'angoisse... Et nous ne serons pas au bout de nos peines avec
La Vallée des bannis.
Cette fois-ci, l'album prend un autre tour. Finie l'action pure du précédent tome, ici nous sommes plus dans un album d'aventure métaphysique, avec une vraie réflexion sur l'amitié, doublée d'une réflexion méta sur la place de Spirou et Fantasio dans leur série éponyme.
On se retrouve presque dans une ambiance de folie à la Apocalypse Now, toutes proportions gardées. L'album est très sombre, graphiquement et scénaristiquement, avec un ton plus adulte.
A côté de ça, nous avons un album très fantaisiste, avec une sorte de monde perdu et tout un bestiaire amusant voire délirant. C'est surprenant : d'un côté un ton hyper réaliste, de l'autre une approche très imaginative.
La cohabitation des deux ne se fait pas toujours sans heurts, néanmoins dans l'ensemble, c'est un album ambitieux et accompli. C'est de toute évidence un des albums les plus marquants de la série, et on comprend aisément pourquoi. Une belle réussite !