Au vu du titre et de la couverture fantaisiste, je m'attendais à un roman plutôt humoristique comme ceux que la littérature scandinave nous offre dernièrement. (du genre "Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire" par exemple)
Que nenni : si le roman commence effectivement assez drôlement avec Vadim, l'amoureux de Varinka, qui disparait dans la gueule de son hippopotame après avoir raté son saut (ils bossent dans un cirque), la suite n'est pas forcément réjouissante (sans être macabre, hein, non plus !). On suivra tout simplement les trajectoires de vie de Varinka qui finalement épousera un fils de bonne famille, grossiste à l'international, puis leur fille Eva, son mari etc, puis leurs trois petites filles : celle qui raconte l'histoire est donc la deuxième, Esther. On la suivra, elle et sa carrière de peintre, ses amours, sa soeur Olga la cantatrice, sa soeur Filippa qui ne devait pas vivre et qui a la tête dans les étoiles du coup ;-).
Dans ce roman que je ne qualifierai ni de pittoresque, ni d'épopée, ni de symphonique, il m'a manqué beaucoup de choses : trop descriptif à mon goût, avec une narration un peu trop monocorde. Cela manque de rythme, de symboles aussi, et puis je suis vraiment passée à côté de cette quête absolue (et impossible) du grand amour. Un peu déçue, donc !
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1917 :L'histoire d'un éléphant qui finalement s avère être un hippopotame qui va bouleverser la vie de Varinka. C'est le début de cette histoire... une famille originale, attachante, des personnages auxquels on s attache vite... des lieux poétiques et chargés d histoire, de la couleur, de la musique, des animaux surprenants... ce livre est un véritable voyage, je me suis laissée transportée. je le conseille vivement. La vie est pleine d hippopotames...
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Vadim était différent. Avec son mètre trente-six, il avait très tôt compris que personne n'attendait rien de lui. Alors, autant être lui-même - et laisser les autres être eux-mêmes. Vadim ne demandait jamais à Varinka à quoi elle pensait, ou si elle l'aimait. Il était juste là et la laissait garder sa véritable personnalité.
A quoi peut-on encore croire lorsque son premier amour a disparu dans le gosier d'un hippopotame?
- Gratuit, gratuit, bredouilla-t-il, tout en cherchant le bon mot pour cadeau.
- Le fromage gratuit ne se trouve que dans les pièges à souris! marmonna Varinka.
L'atelier est plein d'anges têtus.Tous ont comme Vibeke des chromosomes supplémentaires et d'extraordinaires capacités d 'amour.
Annette Bjergfeldt nous parle de son premier roman « La vie est pleine d'hippopotames », une saga familiale flamboyante, qui vous embarquera en Russie, en Suède, au Danemark et à Paris, sur les traces de trois générations de personnages truculents et poétiques en quête du grand amour.
©Pim Feijen