Les règles du Mikado

Pour jouer au mikado, il faut être au moins deux. Ça tombe bien : nous étions trois. Une jeune gitane en fuite, un vieux campeur solitaire, et moi. Eux deux qui discutaient, moi qui buvais leurs paroles.

Comment s'appelaient-ils ? Je n'en ai aucune idée, et manifestement De Luca n'en sait pas plus que moi ("Leurs noms ne comptent pas", nous prévient-il dès la préface. "Ils n'ajoutent rien aux gens").
Existent-ils, ont-ils existé ? Aucune importance non plus ("Si cette histoire est tirée ou inspirée d'un fait divers, je préfère l'ignorer").
Non, Erri de Luca n'a que faire de tout ça, il n'a pas l'habitude de s'embarrasser de détails inutiles. Dans ses textes nul artifice, jamais, il va à l'essentiel et pèse le moindre mot. Son dernier roman ne fait pas exception : des phrases courtes, sobres, expurgées de l'accessoire, fragiles comme des fleurs de montagne. Charge alors au lecteur d'en extraire le suc, de décoder les messages quasi-subliminaux qui lui sont adressés.

Que cherche-t-il à nous dire, ce vieil horloger italien, lui qui passe ses hivers seul sous la tente dans le silence des sommets alpins ?
Qui est cette gitane qui vient de franchir clandestinement la frontière slovène, ou va-t-elle, que fuit-elle ?
Mesure-t-elle la chance qu'elle a d'être tombée sur le campement de ce vieil homme habile et débrouillard, parfaitement disposé à lui venir en aide ?

Entre eux va s'établir une profonde relation d'amitié confiance, et la majeure partie du roman n'est en fait qu'un dialogue ininterrompu entre la fuyarde et l'ermite.
Elle lit les lignes de la main, vénère les ours et les corbeaux, elle "croi[t] au destin et aux signes, au dieu des choses".
Lui voit la vie comme un jeu d'adresse, un mikado géant à la stabilité précaire, "un chaos à résoudre". Il se plaît à n'être qu'un "engrenage dans la machine du monde", sait la fragilité des équilibres et accorde toute son existence aux lois ancestrales du mikado : "attention au moindre mouvement, faire avec intention, sans automatisme."
Voilà qui ouvre à l'auteur de nombreuses pistes de réflexion et lui inspire quelques jolies métaphores que chacun pourra interpréter à sa guise.

Tout ça me convenait parfaitement, jusqu'à ce que l'auteur mette brusquement fin à la conversation entre ces deux personnages. Nous les retrouvons quelques années plus tard, à travers un bref échange épistolaire, avant un dernier chapitre tout à fait inattendu qui ne m'a hélas pas vraiment convaincu... de mon point de vue ce coup de théâtre superflu rompt quelque peu le charme subtil et délicat de l'histoire.

Les règles du mikado n'en demeure pas moins un roman plaisant, et les lecteurs fidèles d'Erri de Luca y retrouveront sans mal la "patte" de l'orfèvre italien : minimalisme, poésie, engagement humaniste et art du mot juste. 

L'oeuvre d'Erri de Luca est diverse et réserve des surprises au lecteur qui découvre le livre sans avoir lu le 4ème de couverture ou de nombreuses critiques. Une constante :  le style, sobriété et épure. Densité pour ce court roman, 159 pages que j'ai lues d'une traite, d'un souffle. Il réserve de nombreuses surprises.


La vie avec le mikado comme métaphore, jeu solitaire, jeu d'adresse, de concentration, d'équilibre....

Engrenage de la vie, pour le héros de l'histoire, qui est horloger, adresse et patience.

D'autres jeux surgiront dans ce roman : échecs bien sûr, bridge ou poker, cartes, et le grand jeu comme l'aurait dit le regretté le Carré. Mais j'en ai déjà trop dit ....

Surtout ne pas spoiler!





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J'ai beaucoup aimé Les règles du Mikado.
Erri de Luca nous emporte par son style très épuré. Il a besoin de peu de mots pour nous transporter dans un monde poétique et philosophique.
Une adolescente gitane entre dans la tente d'un vieux campeur horloger. Elle fuit son peuple, son père, un mariage forcé.
Deux mondes, deux philosophies vont cohabiter ensemble.
Nous assistons à leur dialogue. Puis surgissent des lettres et un cahier.
Je n'ai pas trouvé la fin saugrenue, je l'ai au contraire trouvée intéressante et éclaire bien la relation qu'ont eu ces deux personnages.
Ce roman est très émouvant par l'humanité qui s'en dégage, par la beauté d'un geste dans les deux sens qui m'a fait penser à la maïeutique de Socrate.

Mais nom d'un chien quelle mouche a piqué Erri de Luca en nous donnant ce court roman ? Une première partie, faite uniquement de dialogues entre un vieil homme bourru qui aime se retirer, seul, sous la tente dans la montagne et une jeune gitane qui fuit sa famille dans la solitude nous emmène en terrain familier (celui par ex. de "La nature exposée", beau roman, et de "Impossible" ouvrage particulièrement impressionnant). Malheureusement cela se gâte sérieusement aux 2/3 de l'ouvrage par un coup de théâtre saugrenu, peu crédible et qui, de mon point de vue, enlève tout intérêt au bouquin. Un Erri de Luca qui nous tombe des mains a-t-on déjà vu cela ? Cela arrive...