En 1997,
Christine Rérat-Maintigneux soutient une maîtrise en histoire contemporaine, sous la direction d'
Alain Corbin, sur le thème “Isabeau de Bavière à travers les manuels d'histoire de l'école primaire (1875-1969)". 25 ans plus tard, la question du traitement de la place des femmes dans l'histoire et la façon dont on les a présentées, est sur le devant de la scène. C'est peut être ce qui a motivé l'autrice à revenir sur son sujet d'étude pour proposer cet ouvrage passionnant publié en 2023.
La lecture de cet Isabeau de Bavière se situe donc pour moi dans la veine des grandes oubliées et autres reines sombres dont j'ai déjà rendu compte au cours des derniers mois. En outre, je vis près d'Orléans, actuellement en pleine effervescence autour des célébrations du 595e anniversaire de la libération de la ville par Jeanne d'arc: c'était donc le moment idéal pour me documenter sur cette période où Isabeau et Jeanne évoluèrent. D'autant plus que ces figures ont été instrumentalisees l'une avec l'autre, dans des contextes parfois adverses.
Au delà de la compréhension ce contexte propre au XVe siècle que je ne maîtrisais que très approximativement, j'ai trouvé passionnant de pouvoir plonger dans la construction de l'historiographie depuis la révolution jusqu'à nos jours, et de découvrir comment les discours, les oeuvres d'arts, les fantasmes et les légendes se nourrissent et prospèrent, avant de sombrer dans l'oubli.
En ce qui concerne la rigueur historique de l'ouvrage, je ne saurai en juger, même si le nihil obstat apporté par
Alain Corbin qui signe la préface, apporte une légitimité à l'autrice. le parcours que propose
Christine Rérat-Maintigneux à travers les arts et les manuels scolaires m'a passionnée, ainsi que le regard très contemporain porté sur Isabeau.
Si cette reine n'est pas à classer dans le registre des femmes puissantes de type Alienor ou Brunehaut, on comprend qu'elle a beaucoup subi durant sa vie et peut être plus encore après sa mort, devenant un symbole et une allégorie livrée en pâture par les misogynes de tout poil.
Je recommande ce livre très agréablement rédigé, agrémenté de nombreuses illustrations (j'ai parfois regretté qu'elles ne soient pas référencées lorsqu'elles sont évoquées par l'autrice : j'ai souvent recherché l'image sur Google avant de constater qu'elle était reproduite une dizaine de pages plus tard...)