Je suis une nouvelle fois séduite par le texte d'
Alex Cousseau qui fait partie de ces auteurs jeunesse que j'aime lire.
Voici comment débute cette histoire :
« Je n'ai pas toujours été moi. Avant d'être moi, je n'étais pas
dans moi.
J'étais ailleurs. Ailleurs, c'est tout sauf moi.
Ensuite, j'ai été moi, j'ai découvert un pays.
Sa capitale est mon coeur.
Ses arbres sont mes rêves.
Ce pays, c'est
dans moi. »
Le texte est travaillé, poétique, profond et délicat.
Ce choix de mots simples, le format illustré pour la jeunesse donnent l'illusion de s'adresser uniquement à des enfants car, vous l'aurez compris, le texte et les illustrations sont tellement ouverts qu'ils parleront à tous, petits et grands. Chacun pourra y mettre sa propre histoire.
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C'est l'histoire d'un petit personnage entièrement vêtu de noir qui vit dans un monde obscur et inquiétant, gouverné par un ogre aux yeux rouges et aux lèvres bleues, entièrement vêtu de blanc.
«
Dans moi, il y avait quelqu'un qui voulait se débarrasser de moi. Un ogre… La bouche d'un ogre mange les enfants comme moi, elle ne parle pas. Et la bouche d'un nenfant comme moi était une porte fermée sur un secret. »
Le narrateur aimerait être roi dans son monde pour pouvoir décider de ce qu'il veut faire de sa vie. Mais l'ogre se dresse sur son chemin. Beaucoup plus grand et fort que lui, il le terrorise et l'empêche d'avancer.
S'il pouvait, il mettrait de côté la nuit, la solitude, le silence, le vide et le peuplerait de vie et de couleurs. Malheureusement, chaque nuit, l'ogre est là, imposant, effrayant, cauchemardesque, qui l'attend dans ses rêves pour jouer avec lui, à la vie ou la mort. C'est chaque nuit le même combat pour vaincre ce démon qui veut le manger, le dévorer, l'emprisonner.
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Kitty Crowther a choisi de couvrir les corps de ses personnages d'un long manteau et d'une capuche pour se concentrer exclusivement sur les expressions des visages et ainsi, mieux traduire leurs émotions et leurs sentiments.
Sans identité masculine ou féminine, le petit personnage peut être vous, moi, … et le lecteur va tout simplement pouvoir s'identifier à ce personnage.
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Kitty Crowther a déployé un univers atypique particulièrement audacieux en optant pour un décor organique qui peut faire peur au départ.
L'illustratrice a en effet dessiné le paysage intérieur de ce personnage. Elle trace les vaisseaux sanguins, la colonne vertébrale, les organes, les muscles, mais ses dessins ne cherchent pas à entrer dans les détails. Avec des décors minimalistes aux formes végétales, des lignes simples et l'utilisation d'un choix restreint de couleurs, ils gardent une simplicité enfantine rassurante.
Cet univers m'a fait penser d'une certaine manière au monde fascinant de
Frida Kahlo. Ses peintures se situent au plus sensible des émotions, elles explorent son jardin intérieur, sa vie brisée, ses expériences personnelles, ses souffrances intimes.
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Cet album était depuis un mois en fond de classe, posé sur un présentoir. Lorsque je leur ai proposé de le lire ensemble, plusieurs ont dit l'avoir lu et trouvé étrange, compliqué. Je leur ai donc proposé de le lire en m'arrêtant régulièrement pour leur poser des questions.
Le début de l'histoire a été assez incroyable.
J'avais un peu peur qu'ils ne réagissent pas au texte. Mais alors que de nombreux enfants disaient ne pas comprendre, une élève a trouvé qu'au contraire, il était simple. Elle a tout de suite mis les mots sur l'essence du texte, parlant des émotions qui parfois sont si fortes qu'elles prennent toute la place jusqu'à envahir complètement la personne. « Dans moi », c'était pour elle, le monde secret des émotions, de celles que l'on garde au fond de soi et qui nous rongent.
Petit à petit, au fil du texte et des illustrations, les enfants se sont mis à discuter entre eux, parlant de ces émotions envahissantes et difficiles à extérioriser. Ils ont trouvé que l'ogre était une image : elle représente les émotions négatives, la colère, la peur, la tristesse, toutes ces émotions qui isolent, encagent et pour lesquelles on n'a pas de mots. Pour se libérer de ces émotions qui font mal, il faut aller chercher à l'intérieur de soi la force capable de faire sortir cet Ogre.
Au final, nous en avons parlé un long moment, plus longtemps que prévu !
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Alex Cousseau et
Kitty Crowther ont créé un univers original et introspectif, plein d'imagination, tour à tour sombre et lumineux, poétique et inquiétant, déroutant et mystérieux.
C'est un album intelligent qui fait réfléchir et parler. Il montre l'importance de comprendre ses craintes et sa colère pour mieux les surmonter, les apprivoiser. Mais c'est aussi un texte qui n'est pas simple et pourra réclamer l'accompagnement de l'adulte pour que l'enfant se l'approprie.
« A chaque petite victoire, une fleur pousse. »