Girl meets boy

En 2005, l'éditeur écossais Canongate lançait une collection articulée autour des mythes revisités et c'est dans ce cadre là que j'ai découvert le texte d'Ali Smith mis en avant chez W.H. Smith à Paris, qui attendait sagement dans ma bibliothèque que je lui accorde du temps.

Dans ce petit livre très poétique, l'autrice revisite le mythe d'Iphis et Ianthé que l'on peut retrouver dans les Métamorphoses d'Ovide et qui serait l'un des rares exemples d'histoire homosexuelle féminine dans la mythologie grecque (d'après Wikipédia, hein).

Imogen (qui se fait appeller Midge) travaille au département marketing de Pure, où elle est chargée de vendre de l'eau en bouteille à prix d'or. Elle a dégoté un boulot à sa petite soeur Anthea mais lorsqu'une activiste écologiste viendra protester sur le campus de l'entreprise, Anthea plaquera tout pour suivre Robin.

Midge est perturbée par l'homosexualité de sa soeur et fait de son mieux pour s'adapter, alors qu'elle-même tombe sous le charme de Paul, un garçon vraiment féminin qui la forcera à remettre en question les stéréotypes de genre auxquels elle est soumise.

Ce fut une belle découverte que ce court texte d'Ali Smith, j'ai un peu eu du mal à comprendre où il m'emmènerait mais une fois lancé et mon anglais dépoussiéré j'ai vraiment aimé cette petite histoire sur la naissance du sentiment amoureux, sur les injonctions sociétales et sur les stéréotypes. le pamphlet écologique vient comme une cerise sur le gâteau. Un texte à découvrir, il est disponible en français aux éditions de l'Olivier.

📖 Girl Meets Boy d'Ali Smith a paru en novembre 2007 aux éditions Canongate. 161 pages, £7,99.

Le sujet de ce roman me plaisait mais je n'ai malheureusement pas réussi à entrer dans l'histoire, je pense que l'écriture un peu trop littéraire pour moi y est surement pour quelque chose...
Par contre j'ai adoré ce passage qui m'a beaucoup parlé :) clin d'oeil à mes amis bookcorsaires qui liront cette note

"La librairie d'occasion était située dans une ancienne église. Maintenant, c'est l'église des livres. Mais il y avait là-bas tellement de livres dont les gens s'étaient débarrassés qu'on ne pouvait les feuilleter sans ressentir une vague nausée. Je repensai à ce poème qui parle des livres qu'on lit puis qu'on referme et qu'on range sur une étagère, et peut-être, la vie étant si courte, qu'on meurt avant d'avoir ouvert à nouveau ce livre et que ses pages, des pages solitaires, enfermées sur l'étagère, ne verraient plus jamais la lumière, alors j'ai dû sortir de la boutique, car le gérant me regardait bizarrement, parce que je me suis surprise à faire ce que je faisais dans les librairies à cause de ce poème exaspérant, prendre un livre sur une étagère et l'ouvrir en grand pour que toutes les pages voient un peu la lumière, puis le ranger, prendre le suivant et recommencer, ce qui est un excellent moyen de passer le temps, même si, dans les librairies d'occasion, cela semble moins les gêner que dans les Border, Watterstone, etc., où ils ont tendance à ne pas aimer qu'on plie ou qu'on casse le dos des livres neufs."

Quand elle découvre l'homosexualité de sa soeur Anthea, Midge est troublée et doit affronter ses préjugés. Elle en vient à s'interroger sur sa propre sexualité alors qu'elle est attirée par Paul, un garçon qu'elle trouve féminin. Lorsqu'elle fait engager sa soeur dans la multinationale où elle travaille, un milieu sexiste aux méthodes peu scrupuleuses, Anthea s'intéresse à Robin, une artiste et activiste qui s'attaque à l'entreprise, détourne ses panneaux publicitaires et placarde des slogans féministes. Ali Smith détaille la naissance du sentiment amoureux et la prise de conscience écologique d'Anthea grâce à Robin. le recours aux contes et aux mythes éclaire la vie des personnages en pointant leurs contradictions, les réinterprètent ou les réécrivent. Ecrit sous le signe des Métamorphoses d'Ovide, Girl meets boy interroge, de façon poétique et drôle, l'identité toujours mouvante des êtres. Il remet en question les notions de masculin et féminin, les injonctions et les stéréotypes de genre. Militant, il dénonce aussi bien le sexisme et les campagnes homophobes que le cynisme des techniques de vente. Faisant la part belle à des relations familiales peu conventionnelles et aux souvenirs d'enfance des deux soeurs, Ali Smith met en scène des personnages attachants décrits avec tendresse, à commencer par ce grand-père fantasque qui débute le roman par "Laissez-moi vous raconter quand j'étais une fille", telle une formule ouvrant à tous les possibles.
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"Girl meets boy" est le genre de livre dont on a envie de recopier chaque phrase dans un carnet, qu'on a envie de lire à voix haute aux passants et passantes dans la rue.
Parce qu'il dépeint si justement l'absurdité du capitalisme et de ses publicitaire. Pour ce qu'il transmet des amours qui nous rendent intrépides et puissant.e.s, pour une fille-garçon ou un garçon plein de principes féminins.

Voilà un beau roman court et nerveux.
Ce sont plusieurs histoires et autant de points de vue qui se renvoient la lumière et finalement leur vérité.

Midge et Anthea sont deux soeurs. L'aînée, Midge qui travaille dans la multinationale Pure, où il s'agit de perdre son âme pour réussir, a trouvé un emploi à Anthea, également chez Pure.

Voici qu'Anthea, qui vit avec les histoires que lui racontait leur grand-père, croise le regard de Robin, une révoltée. C'est le début du grand amour mais aussi pour Midge, celui d'une remise en question.

C'est plein d'humour, poétique. Un roman gracieux, une narration qui glisse comme une danse lente, légèrement ensorcelante.

Je ne résiste pas à vous citer une phrase : « Les Histoires qui doivent être racontées nous fournissent le lien permettant de franchir la rivière. »
Rien que pour ça, vous devez lire Girl meets boy !
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