En 1959, en Algérie, Hermance Barreau est témoin du meurtre de ses deux domestiques. Ils viennent d'être sauvagement égorgés. Les deux assassins se sauvent par la fenêtre mais Hermance voit nettement le visage du dernier, un tout jeune adolescent. L'image arrogante de ce jeune assassin va la hanter encore longtemps.
Hermance vit depuis plusieurs années dans le nord de la France à Lille. Pourtant elle n'arrive toujours pas à oublier sa vie insouciante d'antan, du temps de l'Algérie française et reste traumatisée par l'assassinat de ses deux employés en 1959 dans l'Oranais ,elle est devenue institutrice, pourtant sa vie de rapatrié est devenu étriquée. Un jour de 77 sa vie va vaciller quand elle va reconnaître le visage du petit meurtrier dans celui d'un des élèves de son école, le petit Akim Belkacem. Elle va se sentir défiée et persécutée par cet élève. Dès lors l'obsession paranoïaque d'Hermance ne va faire qu'amplifier jusqu'au dénouement final.
Lucienne Cluytens, dans ce second roman, traite du racisme ordinaire. Son héroïne aveuglée par son intolérance va passer de la haine à la démence. Tout le livre est construit autour des sentiments de ce personnage. Son intensité n'a d'égal que le cynisme noir du récit.
Cependant la fluidité de la narration fait de ce roman un livre très facile à lire.
Un polar tout en finesse.
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