L’histoire de l’outil est l’histoire même de la civilisation. Nous nous sommes donc attachés, dans cette enquête qui a pour cadre la vie rurale du Midi, à montrer la continuité d’une technique qui remonte à l’époque grecque et romaine, c’est-à-dire à un stade antique de la civilisation méditerranéenne. C’est la vie du paysan et de l’artisan du village qui fait l’objet de cette étude.
Le premier caractère de cet outillage est son archaïsme : il révèle une continuité de technique, de l'époque antique jusqu'à la révolution industrielle du milieu du XIXe siècle.
Il y a un régionalisme provençal parce qu'il y a un tempérament du terroir, et celui-ci n'appartient à aucune époque. Il est en effet le fruit d'un ensemble de faits géographiques, climatiques et sociaux, qui ont constitué le caractère provençal, nettement différencié à toutes les périodes de l'histoire.