Professeur de philologie grecque à l'Université de Bologne depuis septembre 1983, il y est le directeur du département de Philologie grecque et latine depuis septembre 2000.
Membre de groupes de recherche en Italie, mais aussi en France (Toulouse le Mirail), il est l'auteur de nombreux ouvrages et articles en Italie.
Il s'intéresse en particulier à l'exégèse des textes antiques et à la tradition indirecte chez les auteurs postérieurs. De là les ponts qu'il lance depuis les grecs, vers les romains, puis vers d'obscurs parémiographes et compilateurs, jusqu'à Érasme, puis Zola ou Churchill et aux dictons de la sagesse populaire.
Unus pro multis - Un seul pour un grand nombre : tiré de l'Enéide on ne peut s'empêcher de penser que Churchill s'en soit inspiré dans son célèbre discours " Jamais dans l’histoire des conflits humains une dette aussi grande n’a été contractée par tant d’hommes envers si peu "
Nulla dies sine linea - Pas un jour sans une ligne : Sans doute utiliser par Pline l'ancien mais reprise par Erasme, Giordano Bruno, Kierkegaard, et bien sûr Emile Zola
Consummatum est - Tout est accompli : tiré des évangiles l'expression a été utilisé par Puccini le jour de la première de Madame Butterfly qui fut un désastre........Pauvre Puccini
Omnia vincit amor - l'amour vainc tout : un des articles les plus longs et on retrouve ici l'Ecclésiaste, Pétrarque, Emily Dickinson en passant par Carmina Burana